Qu'est-ce que lettres persanes ?

"Lettres persanes" est un roman épistolaire écrit par Charles-Louis Montesquieu et publié en 1721. L'œuvre est composée de lettres échangées entre deux voyageurs persans qui visitent la France au début du XVIIIe siècle, et leurs correspondants en Perse.

Le récit permet à Montesquieu de critiquer la société française de son époque, en utilisant un point de vue étranger. Les deux persans, Usbek et Rica, décrivent leurs observations sur différents aspects de la société française, tels que la politique, la religion, la culture, la justice et les mœurs. Ils partagent leurs impressions et étonnements face aux us et coutumes français, souvent de manière satirique et ironique.

"Lettres persanes" offre ainsi une analyse critique de la société française, avec une perspective et un regard extérieurs. Montesquieu utilise ce dispositif narratif afin de souligner les défauts et les contradictions de son époque, ainsi que de questionner les valeurs et les institutions de la société française.

Ce roman épistolaire est également considéré comme une réflexion sur le relativisme culturel, en mettant en évidence les différences culturelles entre l'Orient et l'Occident. Montesquieu aborde des thématiques telles que le despotisme, la liberté, la tolérance religieuse et l'influence de la religion sur la politique.

"Lettres persanes" est devenu une œuvre majeure des Lumières françaises, marquée par son style d'écriture élégant et fluide et sa capacité à offrir une critique sociale et politique subtile et subversive. Elle a également été influente pour d'autres écrivains et philosophes des Lumières, tels que Voltaire, qui a été influencé par les questionnements et les idées soulevées par Montesquieu dans cet ouvrage.

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